El intensificador de imagen es un dispositivo basado en un tubo de vacío (tubo fotomultiplicador) que puede generar una imagen a partir de una cantidad muy pequeña de fotones (como la luz de las estrellas en el cielo) para que una escena con poca luz se pueda ver en tiempo real. a simple vista a través de la salida visual, o almacenados como datos para su posterior análisis. Aunque muchos creen que la luz es"amplificado,"No lo es. Cuando la luz incide en una placa de fotocátodo cargada, se emiten electrones a través de un tubo de vacío que incide en la placa de microcanal, lo que hace que la pantalla de imagen se ilumine con una imagen en el mismo patrón que la luz que incide en el fotocátodo, y está en una frecuencia que el ser humano ojo puede ver. Esto es muy parecido a un televisor CRT, pero en lugar de pistolas de color, el fotocátodo emite.

Se dice que la imagen se convierte"intensificado"porque la luz visible de salida es más brillante que la luz entrante, y este efecto se relaciona directamente con la diferencia entre las gafas de visión nocturna pasivas y activas. Actualmente, el intensificador de imagen más popular es el módulo ANVIS incorporado, aunque hay muchos otros modelos y tamaños disponibles en el mercado. Recientemente, la Marina de los EE. UU. anunció sus intenciones de adquirir una variante de dos colores del ANVIS para usar en la cabina de las plataformas aerotransportadas.

Un intensificador de imagen o tubo intensificador de imagen es un dispositivo de tubo de vacío para aumentar la intensidad de la luz disponible en un sistema óptico para permitir su uso en condiciones de poca luz, como por la noche, para facilitar la obtención de imágenes visuales de procesos con poca luz, como la fluorescencia. de materiales en rayos X o rayos gamma (intensificador de imagen de rayos X), o para la conversión de fuentes de luz no visibles, como el infrarrojo cercano o el infrarrojo de onda corta en visible. Funcionan convirtiendo fotones de luz en electrones, amplificando los electrones (generalmente con una placa de microcanal) y luego convirtiendo los electrones amplificados nuevamente en fotones para su visualización. Se utilizan en dispositivos como gafas de visión nocturna.

Los intensificadores de imagen convierten niveles bajos de fotones de luz en electrones, amplifican esos electrones y luego vuelven a convertir los electrones en fotones de luz. Los fotones de una fuente de poca luz ingresan a una lente objetivo que enfoca una imagen en un fotocátodo. El fotocátodo libera electrones a través del efecto fotoeléctrico cuando los fotones entrantes lo golpean. Los electrones se aceleran a través de un potencial de alto voltaje en una placa de microcanal (MCP). Cada electrón de alta energía que golpea el MCP provoca la liberación de muchos electrones del MCP en un proceso llamado emisión secundaria en cascada. El MCP está inclinado para fomentar más colisiones de electrones, aumentando así la cantidad de emisión de electrones secundarios.

Todos los electrones se mueven en línea recta debido a la diferencia de alto voltaje entre las placas, lo que preserva la colimación, y donde ingresan uno o dos electrones, pueden emerger miles. Un diferencial de carga separado (más bajo) acelera los electrones secundarios del MCP hasta que golpean una pantalla de fósforo en el otro extremo del intensificador, que libera un fotón por cada electrón. La imagen en la pantalla de fósforo es enfocada por una lente ocular. La amplificación se produce en la etapa de la placa de microcanal a través de su emisión en cascada secundaria. El fósforo suele ser verde porque el ojo humano es más sensible al verde que a otros colores y porque históricamente el material original utilizado para producir pantallas de fósforo producía luz verde (de ahí el apodo de los soldados 'televisor verde' para los dispositivos de intensificación de imagen).